第十三章 “旧馆”之六

“罪犯的目的是要毁掉内海拍摄的照片。”

瓜生又重复了一下自己的结论。大厅内的各种钟表指针都已过了五点半,马上就六点了。打在屋顶的雨声还未减弱,突然响起的阵阵雷声更增加了紧张的感觉。

“罪犯把用过的底片从相机中拉出来,使它曝光,後边还剩下未用的底片。正在这时,我和江南先生听到喊声跑了过去。罪犯已来不及处理完底片,匆匆忙忙逃离现场。所以,江南先生,我认为你看到的玻璃背後的人影,并非错觉,那正是罪犯。”

“可是,罪犯怎么可能在那么短的时间里逃离那个房间呢?”

“算啦!别说啦!”小早川这时突然大吼起来,“罗罗嗦嗦,没完没了,光摆些莫名其妙的推理,这有什么用处?少说点吧!”

“小早川先生。”瓜生反驳说,“这是我们唯一能做的事,你说叫我们干什么?我……”

“讨厌!”小早川大喊着,阻止瓜生说下去。刚才他还是失魂落魄的样子,现在一下子焦躁、愤怒起来,“光会说空话的毛孩子,一点有用的主意都没有。现在的关键是怎底样平安地走出去,不对吗?”

“当然对,所以我们才在这里分析。”

“摆出一副大侦探的架势,有什么用?”小早川突然从椅子上站起来,双手愤怒地砸向桌子。

“你们说光江是罪犯,就算是这样吧,反正我也管不奢。如果照你说的,她是来向你们复仇的,那就没有理由杀我啦,我是安全的。”

小早川重复说著“是安全的”,就像给自已听一样。接著他又瞪著瓜生,愤怒的脸上暴起青筋,吧嗒吧嗒张著嘴出气,就像被扔到岸上的一条大鱼。他抓起凉了的咖啡,一口气全部喝下去。

“我跟你们说实话吧,我认为最可疑的就是瓜生!就是你!”

“你说什麽?”瓜生惊得目瞪口呆,张口结舌。小早川更激昂地喊道:“十年前的事情我不知道,你刚才说得有鼻子有眼的,谁知道是真是假?”

“你说是我编造的?那为什么我一定要杀死早纪子和润一呢?”

“你不是说过,谁都可能发疯吗?”

“真是糊涂!”瓜生用力摊开两手说,“内海和润一被杀的时候,我都是和江南先生在一起呀!”

“‘不在场的证据’是吗?江南说过,有这种证据的人,首先应当怀疑。”小早川目光闪闪—望著江南,“你喜欢的推理的世界上,这是常见现象,对不对?”

“这个……”江南想回答,但是说不下去了,因为就在刚才,自己也是怀疑瓜生的“不在场证据”的。

小早川用鼻子“哼”地嘲笑了一声,双手又敲了一下桌子,站起身来。他大步走向厨房,立即把冰箱中剩馀的啤酒全部抱来。

“还是新见梢的作法正确,在救援的人到来之前,最聪明的办法就是老老实实把自已关在屋子里。我也要这样做。”

他把啤酒盖打开,咕嘟地灌下去。他虽然嘴上说得痛痛快快,实际在不住地哆嗦。这一切都没逃过江南的眼睛。

“小早川先生,你不能那麽做。”瓜生说,“咱们住的屋子都不能从里面上锁。内海不是在门后设了很高的障碍吗,结果还是……”

“光江住过的屋子可以锁,那边安全,有门栓。”

“可是……”

“你别管我!”

可能是酒精带来的劲头,小早川叫喊的声音比刚才更高了。

“我不愿意陪着你们胡扯,钻牛角尖了。我要按我的主意办,你们爱干什么就干什么吧。”

小早川按照自己的说的走出大厅,把自己关进光明寺美琴用过的房间里。他关门的声音正好与外面的雷鸣重在一起,同时传进江南他俩的耳中。

过了一会儿,所有的钟都敲起来,已是下午七点钟。

“咱们吃点东西吧。”瓜生说,“从昨晚到现在什麽也没吃吧?”

“是呀。”江南有气无力地回答。他喝下了杯中剩馀的一点咖啡,可是并没有食欲。虽然肚子确实根空,不知为什么只觉得嗓子很乾,想喝水。

他把盒装即食粥热了一下,却只喝了一半。瓜生的身体状况似乎也是如此,他做了即食炒面,只吃了几口,就一个劲儿地唱起水来。

接著便是长久的令人窒息的沈默。瓜生望著越来越黑的天窗,江南呆呆注视著桌上那本打开著的记事本子。

“咱们接著分析吧。”瓜生一面叹息着,重又开了口。他那只有一点稀疏胡子的脸上,疲劳的神色越来越明显,“虽然小早川先生有意见,可是这么待着不吭声,我实在受不了。我觉得咱们应当继续努力弄清楚眼前发生了什么事,是怎麽发生的。这也是对死去朋友的交代,不,应当说是赔罪。”

瓜生说出“赔罪”这种自责的话来,江南很是感动,对这种沉痛,他也有同感。三年前他也有过同样的痛苦经历,明知朋友们的处境十分危险,自己却无能为力。三年前的那次事件十角馆发生的一切,至今难忘。

尽管如此,江南仍是没有回答,因为他对瓜生的一缕疑惑依然存在。本来听了他的坦白之後,几乎完全相信他了,可是刚才小早川的话也有道理,也许,一切都是瓜生自已编造的?这种可能性也是有的。

不知瓜生对江南的沉默怎麽理解。他用水瓶的水倒满杯子,一口喝干,然後问道:“咱们刚才谈到内海为什麽被杀,对吗?”

“罪犯要毁掉底片,把两架相机拿走也是为了处理里面的底片。我不知道内海拍了什么镜头,使罪犯这么害怕。我想恐怕内海也不清楚自已拍的照片哪儿有问题。

下一个应当分析的是那间室内的情况。罪犯到底怎么进去,又怎么在我们冲进去之前,那麽短的时间里逃跑的。”

“对!”江南心里一震。

就算瓜生说的对,光明寺美琴是罪犯;或者瓜生本人利用“不在场证据”作了案;或者是另外还有一个罪犯,不管是谁,这个问题都是存在的。罪犯到底用什么方法法出入那间密室的呢?

“唯一可以出入的门,由于内海推上了结实的障碍物,如果在那上边施用物理方法是来不及的。我们闯进去后,罪犯如果想隐蔽起来,也没有地方。”瓜生慢慢眨着眼睛,“这么说来,首先应当考虑……”

正在这时,江南一下想到了,连自己也感到吃惊,答案竟是这麽简单!在看到密室的情况时,早就应该想到的。对,就是他,中村青司,就是这个名字。

在美琴刚失踪以前,江南还常常想到中村的名宇,可是不知为什么,后来这个名字竟从他的意识中消失了。突然他发觉自己的心绪好像一直在被某种东西控制,受其摆布,想到此他摇摇头。

“你知道这座宅院是谁设计的吗?”江南截住瓜生的话说道,“这是以为有名的建筑学家,他以设计类似时计馆这种奇特的建筑而闻名。他的名字叫中村青司。”

“中——村——青——司。”瓜生一字字地咀嚼,点点头。

“好像听说过。”

“啊,对拉,你不是学建筑专业的嘛。”

“是呀,不过,只是听说过这个名字。他和这件事有什么关系吗?”

“可能。”

于是江南将其这位四年前已经死去的奇特的建筑薛家。探到他在各地留下了哪些奇特的建筑;探到在那些馆中几年来所发生的多起血腥事件。

“他有一种像孩子一样的奇特的兴趣,可以称为‘自动机关’迷。”

“自动机关?”

“就是在自已经手的建筑物中,一定要加上暗柜、暗门或秘密通道之类的机关。有时甚至瞒著房子的主人,悄悄加上这类装置。所以这个时计馆肯定也……”

“你是说这个宅院内也藏著这种装置?”

“很有可能。”

“有道理……果然是……”瓜生舔了一下自已薄薄的嘴唇,“内海被杀的那间IX号室内,大概有个秘密通道。我刚才说,‘首先应当考虑的’也就是这种可能性问题。”

“我猜也是。”江南又喝了一口杯中的水,润一润喉咙,“恐怕河原崎君死去的III号室,也有秘密通道。所以他才受到突然袭击的。他本以为只要靠在门上睡就安全了。”

那么到底那个秘密通道在什么地方呢?下边应该研究这个问题了。

江南脑海中浮现出内海尸体所在的IX号室的情景。

那是一间和其他资料室相同的房子,里面有陈列用的玻璃柜,装满文件的书架,橱柜内收藏著旧式日本室内钟,门旁挂著一个唯一正在走著的大钟。

他想起那已经僵直的、冰冷可怕的死者脸部表情:他翘著下巴,大张著嘴,瞪著怨恨的眼睛,而且视线朝着……

对,那间屋里也有个同样的磁砖——马赛克大钟,挂大钟的墙与右面IX号室相邻,当时墙上的指针似乎和前一次见到的位置有所变化。

“什麽事呀?你想到了什麽?”瓜生问他。

“我想到一件事。”江南回答之后,按捺住兴奋,从椅子上站起来,“或许咱们能够找到暗门了。走,咱们去看看。”

“等一下。”瓜生向前伸出两手挡住江南,“先要弄清一件事。”

“什么事?”

“看看那个铁门。”瓜生站起来,用下巴指了指大门那边,“就是发生第一个事件的时候,我贴上的胶贴纸带,不知怎麽样了,我忘了看看。”封住大门的胶贴纸带共有三条,全部留在那里,丝毫未动,也不像有人掀开重贴过。

瓜生的头脑有些混乱了。

他心中原来设想的构图是:罪犯光明寺美琴手中有这个门的钥匙,她曾开门出去躲藏起来。然後伺机一次次溜进来杀人。但是,现在贴在门上的带子并没有变动的迹象,就是说——

“至少从我贴纸带时开始,罪犯没有出去。难道仍旧潜伏在旧馆之内吗?”瓜生左右摇头,小声自言自语,“他杀了内海和润一以後也没有从这里出去,就是说还留在旧馆的某个地方。——江南先生,走,咱们先去内海的房间。”

他们穿过大厅,向南侧的陈列室区走去,路过的走廊上,挂钟敲响了九点半。

啊,还剩下二十个小时三十分钟。

江南计算著到八月二日下午六点为止,还有多长时间,不由得加快了步伐。他知道,即使我到了那个房子的暗门,事态也不会有大的好转。像内海、河原崎所遭受的突然袭击可能会减少,但是还不能保证我们得到安全。可是——

刚才看到大门没有开关的迹象之後,江南开始感到一线光明。就是说,除去屋子之间的秘密通道之外,这座宅院内很可能还存在著里外相通的可逃之路。美琴可能就是从那里溜出去,躲避我们视线的。如果能找到那条路,就可以……

“等一下。”江南叫住走在前边的瓜生,这时已到了VIII号室前面。

“先看看这边。”

“江南先生,这是你的房间吧,噢,对啦,刚才你看了这屋子,神情有点不一样呢!”

“恩,是呀。”

于是,江南又对瓜生述说了刚才的感觉。瓜生马上理解了江南的话暗示着什么。他迅速返回来,比江南先走进了VIII号室。他一直朝右手的墙走过去。

“就是这个针吗?”在瓷砖马赛克拼成的大钟盘上,只有一根长长的时针,它正指著II的位置。瓜生指著时针向江南问道,“刚才它指著几点钟?”

“我记得不那么清楚,只觉得刚才不是这个方向。”

“嗯——”瓜生站在钟盘前轻轻地把手伸向那个指针。

“很容易拨动,每走到一个数字,手上就觉得咔哒一震。”瓜生一边说着,一边把针朝右慢慢拨去,他按圆盘上的数字,顺序由I转到XII,每走一个字停一下,同时按按墙壁,上下摸摸,可是什麽变化也没有。

“不会那么简单就可以打开的吧?”瓜生回过去看了看江南,缩了缩肩头。

“你也认为这个钟是通向隔壁的暗门吗?”江南徵询瓜生意见。瓜生一边把手再次伸向时针,一边说:“非常可疑。如果真是如此,这个钉的作用就如同保险柜上的密码锁一样。比如,向右拨IX,向左拨III,就这麽用。”

说着,瓜生又继续拨拨针、按按墙。但是墙依旧巍然不动。实际,当然是打不开的。因为,即使是他猜得正确,上面装有密码锁,密码的数目且不说,就连它是几位组成也不知道哇。简直像在沙漠中寻找一粒金子一样。

“光是瞎碰,恐怕找不到。”瓜生叹著气,离开了钟盘,他无可奈何地看看江南,“只能从两位数开始,按顺序一组组地试下去啦?”

江南随便说了一个想到的数据使瓜生感到意外。

“好像是五十三号。”

“那就先试试这个数,向右转到V,再向左转到III,要是不成就反过来,向左转到V,向右转到III。”江南边说,边向钟盘走去。

“和这个相同的钟,每个资料室里都有两个,如果它们都是暗门的话,恐怕就不是中村青司自作主张设计的,因为数量太多了。所以这肯定是施工主人古峨伦典的意愿。”

“有道理,如果密码锁上的数字是古峨决定的,那麽这个数字就可能与他切身有关,或者和这宅院有关。”

“对!”

“看来有试试的价值,对吧?”

江南立即试了V——III的组合数字,可是没有变化,再把两个数字倒过去,III——V,也同样不行。

两个人连续把想到的各种可能有关的数字,一个个进行试验。先试“I—IX—VII—IIII”,这是时计馆建成的年代——一九七四。是江南从小早川那里听来的。又试了“VII—IIII”——一九七四的缩写形式。一九七四年即昭和四九年,于是又试了“IIII—IX”。

X—VIII,是这座旧馆内古钟仿制品的总数——一零八引出的组合,因为钟盘上没有零字,所以把一零八分成前两位的一零,和後一位的八。

“I—VI”——这是第一天夜里招魂会上美琴口中说出的幽灵语言中的数字。是死去的古峨永远一直期待的出嫁年龄。这个不成,又分解成十和六,组成X—VI。

後来又想到了古峨伦典的生日、生年,但他俩都不了解。接著又试了一些明知无用,只是为了自我安慰而试验的数字,该如这个家的电话号码,邮编号码等等,结果都以徒劳告终。

“不行啊!”江南的手离开了时针。他想,看来应当放弃这个念头,“至少位数明确,才能这么逐个筛选呀!”

“去书房收集数字好不好?”瓜生说。

“书房?”

“对。我用的那个I号室好像是古峨伦典的书房。室内的东西几乎都搬到了新馆。不过,如果找一找,也许还能发现一些记录之类的东西。”

“那太费劲了。”

“要不然索性把这堵墙砸开吧,如果真有暗门,拆起来很容易。”

说到这里,瓜生突然停住。他一下摔响手指“啪”了一下,“啊,有了!”

“什麽?”

“还有一个应当试验的数字.”说著,瓜生又朝钟盘走去,从他那紧张的神情来看,不像是随便想出的数字。江南向旁边退让一步,全神注视瓜生抓住时针的右手。

“你还记得到‘钟摆轩’时我发现的那张照片吗?”瓜生说著便把针向右拨到VIII的位置。

“照片?就是音乐盒里放的那张吗?”

“对。就是永远和由季弥姐弟的合影。那照片背面写著日期……”

“啊!”江南拍了一下手,“对呀!”

瓜生又把针向左退回,当它的尖一到达V处时,墙上发出了轻微的金属声。

“成功啦!”瓜生欢呼起来。

VIII—V——八月五日,永远的生日。

以钟盘为中心,一个宽一公尺高不足二公尺的长方形龟裂出现了。通往邻室的暗门,到底还是在这里。门的台缝,正好由磁砖的接缝巧妙地掩盖起来。

门无声地向对面打开。不一会儿,内海的尸体,出现在他俩眼前。两间相连的房间壁上的钟,几乎同时敲响了夜十一点。

新见梢打开一个门缝,偷偷向外张望。

昏暗的灯光之下,走廊上没有一个人影。她又小心地竖起耳朵听了一会儿,听到的只是打在屋顶的雨声和轻轻走动的钟表声。瓜生他们都到哪儿去了呢?

刚才还隐约听见人们说话的声音,好像是瓜生他们在大厅里交谈。谈的内容听不清楚,只是时而有只言片语传到耳中。她非常关心他们交谈的内容,但却没有勇气走出房间。

她趴到床上,拚命想睡觉,可是怎度也睡不著,刚才瓜生来叫自己的时候—是那么困,现在却没了睡意。各种思绪在脑中翻滚,一会儿是瓜生的叫声——内海被杀了!一会儿是头破血流的渡边和早纪子;一会儿又是奸笑着的假面杀人者。她被恐怖折磨着,几乎丧失了理智。她裹在脏毛毯里浑身不住地颤抖。

她刚才朝瓜生喊的“我一步也不离开这屋子”的确是心里话。

她觉得肯定有人发疯了,也许不只一个人。杀人者并没有正当的理由,只是想要把我们都杀死。他的发疯可能是这座房子造成的,是住在这里的恶鬼作祟。瓜生断定招魂都是骗术,这是错误的。一定是第一天晚上光明寺美琴唤出的那个女鬼附了人体。

我谁也不能相信,瓜生、河原崎、江南、小早川,都不可信。说不定留下来的人全部被鬼缠上了。可以相信的只有死去的人——早纪子和渡边。

她已决定,不菅别人怎么劝说,都不走出这间屋子。但是,现在她才发现,一直被关在这里,直到二日下午六点,大门打开为止。这可真是一件不容易的事。

一直不吃东西,她倒可以忍受,尽管一天多没进食物,她也没有贪欲,远也许算是幸运。可是现在嘴里却渴得要命。又加上克制不住的生理要求小便。小肚子憋得鼓鼓的,实在忍受不了啦,如果在这屋里解手,也不是不可能,但是这个年轻姑娘的理性,无论如何也不允许自已这么做。

厕所和自己的房间在同一排上,走上走廊左手第二间就是。中间只隔著早纪子尸体所在的房间。距离并不算远。如果快点小便完,还可以去厨房弄一点水来。

恐怖使她的心紧缩成一团,她咬著牙壮起胆子,轻轻溜到走廊上。她站住,重又竖起耳朵。既没有谈话声,也没有人影,好像谁都不在大厅。

她被尿意紧催著,朝厕所跑去。中途穿过大厅,还是没有任何人,只有盖著黄色毛毯的渡边尸体进入视线。她彷佛觉得尸体马上就要站起来,就像电影中的恶鬼一样。她赶快移开了视线。

上完厕所,她又悄悄回到走廊上。就在这时,她看见自己刚刚离开的寝室门半开著。她差一点叫出声来,赶快捂住了嘴。

难道我刚才没有关上门吗?她问自己。她觉得似乎是忘了关门,可是……

到底关了没有呢?仅仅几分钟之前的事情怎么就想不起来呢?她焦急起来。如果是自已忘了关门,倒也不要紧。但是如果不是这样,那就是在自己去厕所的时候,有人打开了门。到底是谁呢?处于什么目的?

疑云一出现,就无法止住。但是一直站在这里也不是办法。“对,是我没有关门。”她设法说服自己,然后又开始走起来。

肯定是没关门,一定是!

她再次穿过大厅,极力扭头不看渡边的尸体,又走了几步,然后停下来,竖起耳朵。没有听见什么声音,什么也没有……正在这时,“咔当!”一声物体的巨响,吓得小梢一身冷汗。

“是谁?”她觉得声音是在前边。前边从那开著的门里传来……

有人。就在屋里!

顿时她汗毛倒竖,毛骨悚然,她想大声喊叫,又想哭,站在走廊正中一动不敢动。

这时,就在身旁,又突然响起一声巨响,她“啊”地尖叫一声,跳起来就跑。

那声音实际是墙上的挂钟,在她刚刚看清挂钟指针指在十一点时,顿时走廊与大厅内所有的钟表一齐响起来,那声音响彻四方,完全压过了外面的雨声,新见梢感觉这是一种空前的暴力,她甚至产生了幻觉,感觉整座房子都发疯了。

“讨厌!”

她拚命用双手捂住耳朵,不住摇头。

“别响了,别响了!”她大叫起来。

正在此时,从她开著的寝室里,突然跑出一个黑色的人影。小梢顾不得去看那人是谁,她立即断定是“凶手”。她嘶哑地惊叫一声,立刻又跑起来。

“哎——”背後有人喊,是熟悉的粗的男人声,但是此时已顾不得考虑他是什么人,“哎——你别跑!”

她不敢回头。只有一个念头:他是凶手。他是来杀我的,来杀我的。

她拚命快跑。快跑,不跑就要被杀!这个念头已经占据了一切。她不顾一切地乱跑,全然不知跑向何方。一次次踩在“灵袍”上,几乎跌倒,她扔掉了碍事的拖鞋,跑上了一条长长的两侧挂着许多钟表隧道式的走廊。

最后,她发现自己进了一间屋子。她关上门,一边扭上把手,一边上气不接下气地喘息。看来没有追上来,那凶手放过我了?灾难过去了吧?

她的心仍在怦怦地狂跳不止,不只是胸部,似乎手、脚、脖子、头,身体的所有部位都发出咚咚的脉搏声。过了一会儿稍稍平静下来之后,她裁看清这间房子的情景。

这是一间从来没见过的屋子。屋子正中放着一个大床,床顶上有很华丽的幔帐。四周摆着各种高级家具,有豪华的写字台,装饰柜,……不知为什么,颜色都很陈旧,看上去,整个像一座中世纪的遗迹。接着看到的是地上银白色的地毯,是脚下已经砸毁的座钟和它四周点点滴滴发黑的血迹。

啊,这里是——,新见梢到此才明白,自己不顾一切逃进来的竟是“钟摆轩”的寝室!

她并未感到奇怪和恐怖,这屋中有着一种异样的寂静。外面的雨声似乎也小了许多。这时,她产生了一种奇异的感觉,仿佛身体正在轻轻地离开大地向上升起。

她又慢慢环视室内,床的对面有个轮椅,挨着轮椅,它的右后方露出的——

那是两扇小门,门正开着。这是个挂衣服的大壁橱吗?啊,这就是装着染上血的结婚礼服的橱子吧?是昨天江南和小早川寻找失踪的招魂师时发现的那个。

新见梢一下离开身后的门,朝衣橱走去。她迷迷糊糊,好像闯入了别人的梦境。现实越来越淡薄,同时,刚才的那种剧烈的恐怖心情也淡薄起来。

她像一个被人用线牵着的木偶,一步步走入衣橱之中,不一会儿就看见了那件带血的结婚礼服。

这……

这就是十年前自杀的姑娘——永远的衣服。她一直盼望在十六岁时穿上这件礼服。结果未能如愿,离开了人世。

小梢想继续往前走,猛然间停了下来。

“不能靠近它!”她的心在说话,如果这座宅院真是抱恨死去的少女鬼魂的住宅,这里不正是心脏部分吗?想到此她突然一惊,出了一身冷汗。她想赶快躲开这件衣服,正要转身回去,一下看见橱内左侧后方有一个开着的洞口。洞口隐蔽在挂着的大堆衣服的后边。

这地方怎么会有洞?

她忘记了心中“不能靠近”的警告,一边躲着那件血染的衣服,一边战战兢兢靠近了洞口。

这是一个正方形洞口,每边有七、八十公分长,洞中露出微弱的灯光,她伸进去一看,不禁大吃一惊,这里面竟是陡直的台阶!台阶一直伸向地下。

这……

她愣住了。

这是地下室的入口?于是她想起刚才自己关在屋里时,听到的瓜生等人的说法,他们提到了“暗门”“秘密通道”之类词句。当时弄不清他们在说什么。那麽也许这就是……

可以从这里逃出去!小梢立刻想到这点。这正是连结宅院内外的秘密通道!当时瓜生他们是在猜测这个宅院内可能存在着逃得出去的秘密通道。肯定是这样。

果真如此,自已就能逃出去了,也许会得救。只要能够从这里出去。

新见梢已来不及考虑:为什麽会有这种通道?为什麽通道现在开著?是什么人打开的?她什麽也没想,一直走下了台阶。

走完台阶,果然看到了长长的笔直隧道,隧道的顶棚与左右的墙面以及脚下的路面,都是水泥结构,水泥面上没有任何覆盖,脏兮兮,湿漉漉,充满潮气。通道宽有一公尺,略高过她的身材,大概高度为一点六公尺左右。一个人可以不费力气地走过去。

借着顶棚上一个个相距不远的微弱灯光,小梢在通道上快跑起来。雨声已听不到,只有自已光脚踏在地上的脚步声和粗大的喘息声回荡在隧道内,也包围著自己。

不知道跑多远,当到达通道的另一头时,又看见一个和刚才一样的台阶,台阶通到上边。

她拚命爬上去。出口有个盖子,关得很紧,她看见一个把手,一扭,锁响了一下,好像打开了。可是她便出浑身的力量去推,也没有扶起来。她有些绝望了。手的力量一放松,不料那盖子“吱”地一声响,反倒轻轻地自动降下来。

她走近一间漆黑的屋子,又听到了雨声,怒号的狂风似乎就在身边。

过了一会儿,眼睛已习惯黑暗,靠着刚才走出来的台阶的光亮,勉强看出屋内的情形。

这里,四面墙壁全由石头砌成,屋子很小,地上一排放著三个石头箱子,好像是棺材。

这是什麽地方?

她慌乱地四处张望,好不容易在左边的墙上找到了出口的门,她迅速跑过去,摸索门的把手,一边祈祷着“千万别上锁”,一边用力去扭。

门终于开了,雨声又大起来,微温的风吹起她的头发。

“啊,得救了!”她刚想跨出去,就在此时,“哎?!”她不由得惊叫起来,“这是怎么回事?”

她的手还握著门把,惊愕地瞪著眼睛。她不明白发生了什麽事。刹那间,她真的怀疑自己是不是发疯了。

为什么会有这种事?

她呆住了。正在此时,在她的背後,一个黑影悄悄地走上来,和她一样,穿著黑色的灵袍,脸上戴著青白色的假面具——杀人者的影子。

戴著白色手套的手,由後边抓住了新见梢的脖子。她惊恐万状,拚命去掰开那双手。黑影用力把她拉倒在地,她仰面跌倒,黑影压在身上,便用力掐紧她的喉咙。

为什么?

她不能呼吸,失去抵抗的力气,她已意识到即将死去。但是,她依旧瞪著惊恐的眼睛,思考著:究竟是为什么。

这个疑问终於未能解开,不久,小梢便沉入了死亡的深渊。

江南和瓜生摸索出VIII—V的组合数字,成功地打开了VIII号与IX号室连接的暗门之后,他们又逐个去打开各屋中同样的门。

第一个打开的是死去的内海的IX号室墙上的钟盘。幸运的是密码照旧。只用了几秒钟这个门便打开了。IX号室与隔壁的X号室也是相通的。

“这下可以抓住罪犯的行踪了。”瓜生说,“罪犯为了进入内海紧闭的房间,首先潜入隔壁的VIII号室,使用暗门进去之后,进行杀人。然后,就在罪犯处理照相机底片时,我们听见喊声跑来了。门打不开,我们在门外忙乱了好一阵,趁此空隙,罪犯拿着两架相机跑了。他是从对面的暗门逃入了X号室的,而且罪犯没有忘记关好刚才进来的门,把时针位置打乱。这些动作顶多花上几秒钟就可以完成。”

“那么为什么罪犯不从原先进来的门退出去呢?”

听江南这么一问,瓜生马上不以为然地说,“那当然了,因为VIII号室是你的房间,又距大厅很近,所以只有朝相反的方向逃跑,才不至于被发现。这不是很明显吗?那边对着的走廊又通不过去,我们不可能由那边过来。”

由X号室到XI号室,又由XI号到XII号室,门一个个地打开了。不过,最边上的XII号室的后墙上虽然也有同样的大钟盘,但试了试却打不开。看来这半边没有暗门。

“要是能打开这个,就可以到外面了,怎么打不开呢?”瓜生觉得非常遗憾。

“大概不那么容易吧。”

两人从XII号室的正门走到走廊上,走廊在此处向北拐了一个直角。照直走了一会儿,就通不过去了。在顼头的墙上也和各屋一样,有个一模一样的大钟盘。

“这个墙能打开吧。”瓜生指着它说,“从位置来看,这墙的后面就是门厅了。门厅上也有个马赛克的大钟,你还记得吧。”

“噢,是有。”

“我想那正是这个钟的背后。”

这时,江南想起刚来那天瓜生绘制的旧馆平面图来。他记得在此处的背面,即北侧门厅的墙上,确实有个大钟盘,说不走上边也有同样的暗门。

两个人沿着走廊,走到顶头的墙前,瓜生扭动指针,锁自动打开,“墙”向北面打开。

“果然是有!”瓜生说着,小心翼翼地把头向外仲去。

“我们看到内海的尸体,不知所措地忙乱之际,罪犯就从这里逃到了门厅,然后接着又去杀了润一。走,江南,抓紧时间,赶快去看对面那边各屋的情况。”

瓜生斜穿过撒满破碎钟表的门厅,朝北面拐进去的门廊走去,看了看门上贴着的三条胶贴带子,这里没有变化。

两人走进I号室,这是瓜生在第一天晚上住过的房间。

瓜生推测过这里可能是古峨的书房。果然里边没有摆放其他资料室的那些旧式钟表复制品,只有大写字台和书架。书架几乎占据了大部分墙壁,但是全部空着。可能那些书都已搬到新馆去了。

“相机!”

刚一跨进室内,瓜生立即看见了它。从内海身边消失的两架相机,正扔在房间的左角里。

“正像我猜想的那样,你看,两卷底片全都拉出来了”。

两卷打开了的底片和镜头,闪光灯,里盖等等都离开机体,扔在一边。

“罪犯可能认为逃到这里已经安全了。”瓜生走近毁坏的相机,“看起来他是取出底片之后,又故意把相机摔在地上的哦,不,可能他是不知道怎样打开相机取出底片来,他以为把相机砸坏反而来得简单。不过,也太粗野了,连电池都摔出来了。”

这房间的两侧墙上也都有磁砖马赛克大钟,门口左手的钟,和XII号室的相同,也是打不开。而右侧的墙和II号室相邻,它上面的钟用VII—V密码也打开了。

他们由渡边用的II号室到河原崎被杀的III号室,再到下一个相邻的IIII号室,一个个走过去,大约过了十五分钟,到达最顶端的VI号室。这间屋子靠外一侧的墙壁,也和XII号是及I号室一样,都打不开。屋里面摆满各种琢磨精雕细琢的古老立式座钟。离开这

个屋子之后,两个人又走上走廊。走廊由此斜着拐下去,又走了几公尺,就过不去了。正像江南记忆的那样,这个堵住路的墙上,也有马赛克的大钟。瓜生照例走上去,不久又打开了这个暗门。由此等出去一看,这里正处在通向“钟摆轩”的那条长廊的中间部位。

“那么,”瓜生疲惫地靠在走廊的樯上说,“暗门到此差不多全露出来了。”说着朝墙上挂着的一个钟看了看。

“还剩下十八个小时多一点。”他嘟嚷着,又不由得叹息起来。

江南无意中掏出口袋内的怀表,十一点十五分,走廊里所有的钟也都指着这个时刻。

“我们就这么等十八个小时,还是主动出击寻找罪犯呢?大门既然不曾开过,罪犯肯定还在旧馆里面。还是……”这时瓜生把手捂在嘴上,打了个大呵欠。

“逃跑的方法还有一个,我刚想出来的,咱们试试怎么样?”

“什么方法?”

“放火呀!把大厅的天窗打破,点着那里的家具,点起呼救狼烟。”

江南点了点头说:“不错。”但又说,“可是,伊波能顺利看到这火吗?外面下着雨,又是半夜里,而且附近没有其他住户。”

“至少比干等着要好一点。”

“那倒也是,不过……”江南欲言又止,同时打了一个大阿欠。

瓜生歪歪头,“你困吗?”

“啊,有点。你好像也很困吧?我眼睛睁不开。”

“哎,有点不正常。”突然,瓜生竖起眉毛,离开了靠着的墙。

“你说什么不正常?”

“困倦的事呀。”瓜生紧皱着眉头回答,“仔细想想,咱们不都是老想睡觉吗?润一也好,小梢也好,都是如此。小早川刚才还说,‘睡得太死,没听见内海的喊声。’我们两个在内海叫喊之前不也是在大厅里打盹的吗?”

“这么说,倒也是啊。”

“当然,只有第一夜是真正睡好的,总的来说,还是睡眠不足。”瓜生说着又打了个阿欠。

“一般处在这种可怕的情况下,应当是神经十分紧张,睡不着觉。然而我们却控制不住地困倦,浑身无力,头脑也不清楚。你有这种感觉吧?”

“确实有。”

“说不定……”

瓜生显得十分难受,他朝走廊的另一头,大厅方向看了看。这时,墙上的挂钟都开始敲响午夜零点,钟声停止之后,瓜生接着说:“咱们可能都吃药了。”

“吃药?你是说,有人下了安眠药吗?”

“是呀。”

“有这种事?什么时候能下药呢?”

“蓄水罐的水有问题。如果把强力安眠药洒在里边,会怎么样?我们是不断地一点点吃进去。每次喝咖啡,吃速食面,都在补充用药,所以我们老是处在昏昏欲睡的状态之中。”

“哎呀!”

“从昨天晚上开始,不是口渴得要命吗?不管吃什么、喝什么都没有味道……”

“这么说……”

“这不也是药物影响嘛!”瓜生气愤地眯起眼睛,舔了舔嘴唇,“如果我们处在这种状态,罪犯当然便於行动。恐怕那个罪犯——光明寺美琴,在刚一进来之后,就偷偷地把药放进水罐里了,只要自已不喝就成。”

江南也觉得这种可能性完全存在。这样看第一天夜里自已尾随美琴时产生的迷迷糊糊,好似在梦中的感觉,也就可以解释了。第二天大家都起得很晚,大概也是药物作用吧?

“要是早发现这一点就好了。”瓜生悔恨地倒吸口气,他用两个手指掐掐眼皮。

“如果再糊里糊涂睡着了,就糟了,赶快做点能做的事吧。”

“点火吗?”

“现在只有这个办法啦。”

“点火之前,还有一个应当调查的问题。”

瓜生歪着头“嗯?”了一声。江南反覆用力眨着眼,驱赶不断袭来的困倦。他接着说:“我想,很可能光明寺美琴是藏在这座旧馆的外边。就是说,除去大门之外,还有一个里外相通的秘密暗道。她用这条路……”

“刚才咱们不是都看过了,没有可通外边的门呀!”

“所以说还有别的,与一般门不同的门。”

“你可以肯定吗?”

“不,只是觉得有这种可能,中村青司设计的其他建筑物都是如此。”

“你能猜出这种暗道藏在什么地方吗?”

“如果有,我想就在‘钟摆轩’内。我觉得那间屋子在远座宅院里具有重要地位。而且,第一天夜里,光明寺美琴就是在那间屋子消失的。”

“有道理,只有那间屋子离其他屋子很远,悄悄出入最为合适。”

“对。总之先看看那里,要是什么也找不到,只有点火了。”

“明白了,走吧。”

於是,两人急奔“钟摆轩”。就在此时,在背后方向,即大厅那边,突然传来巨大的撞击声,有坡璃打碎声,也有家具倒下的声音。好像有许多人正在激烈地搏斗。

“是什么?”江南惊奇地止住脚步。

“可能是小梢或小早川发生了什么事吧。”

说时迟,那时快,瓜生已迅速转过身朝大厅跑去,江南也急忙紧追过去。

两人赶到的时候,大厅已一片狼藉。

靠在墙边的装饰柜,几乎有一半翻倒在地,柜里摆放的钟,东倒西歪地扔在地板上。破碎的玻璃片撒满一地,一直溅到盖着地毯的渡边的尸体上。

“出什么事啦?”瓜生大声问道。

在这片残骸的中间,站着一个人,他正举起一个座钟,要朝地板摔。听到喊声,他止住动作,朝他们转过身去,这人眼睛通红。啊,原来是小早川茂郎。

“小早川先生,你在干什么?出了什么事?”

小早川“哼”了一声,把举在头上的手用力摔下去,随着震耳欲聋的一声巨响,座钟砸得粉碎。他一边用拖鞋踩着那破裂的钟盘,一边喊:“受不了啦!这些可恨的钟表!”小早川用含混不清的声音,恶狠狠地说,“不叫我睡觉,都聚众来捣乱!”

“小早川先生,究竟怎么啦?”

他根本不理睬江南的问话,“真可恨!他妈的!啊——”

“小早川先生,你冷静一点儿,这么做,一点儿用也没有,你知道吗?”

“少废话!”小早川突然口喷白沫,狂叫起来,“少废话!少废话!”

他火冒三丈,满脸涨红,歪向一边的厚嘴唇,变成了死人一样的紫色。他眼神古怪,两眼的焦点失去平衡,脸上的肌肉不住地痉挛。如果瓜生的推测准确,饮料水中确实含有安眠药的话,小早川也早已中毒了。正巧他又喝下很多酒精,再加上目前这种异常情况造成的心理上的压力。在这些因素作用下,恐怕他已经失常了。

从他卷起的袖子那里,江南看出他的右手被鲜血染红,不禁一惊。不过,可能只是飞溅的玻璃扎成的轻伤吧。

“小梢怎么样啦?”瓜生看见她的房门开着,不禁问道。小早川并没有立即回答,只是像着了魔似地继续踝脚下的钟表。过了一会儿,“那姑娘早不在屋里啦!”他恶狠狠地说。

“你说什么?”

小早川看着瓜生惊奇的样子,又“哼”了一声,什么也不想说,重新把背转向他们。接着,他又去柜内拿出一个幸存的钟,一边骂:“混蛋!”一边朝墙砸去,然后又疯狂地去踢桌子的腿。拖鞋已甩在一边,脚扎在玻璃上,他却全然不顾。看起来他真的失去理智,神经狂乱了。

但是,就像嘲笑他的狂态一样,剩下的几个幸免於难的大钟又一齐敲响了十二点半。

“讨厌!”小早川大声狂叫,握起拳头砸向桌子的钟盘。江南正在踌躇,是否应当冲过去制止小早川。这时,瓜生已看过新见梢的房间跑回来,“她到哪儿去啦?”瓜生焦急地朝小早川逼问,因为她真的不在屋中。

“快回答,小早川先生!”

小早川慢吞吞转过脸来。不知为什么他的脸上出现了卑怯的笑容。脸依旧不断痉挛。

“我,我去喝水,”他喘着气,宽大的肩头上下摆动,“看见她的房间关着,我就进去看了看,那姑娘不在屋里,我觉得奇怪,又走出来。一看,她正站在走廊上。这丫头一看见我,竟突然大叫一声,跑起来。”

说着说着,小早川的声音越来越低,勉强的笑容也消失了。微微浮肿的脸,似乎就要哭出来。他不再狂躁了。

“你说跑了,跑到什么地方啦?”

“我不是凶手,又不是要对她怎么样,可是为什么……”

“到底往哪儿跑啦?”瓜生又严厉地追问他。

“那边!”小早川举起了负伤的左手,拾着刚才江南他们跑过来的通向“钟摆轩”的走廊。

“事情发生多久了?”

“不知道!”

“小早川先生!”

“我不记得啦!”

“确实是那边吗?没错吧?”瓜生又钉问了一边,马上转身跑去。

小早川用呆滞的目光看着瓜生走后,一下跪倒在地,似乎已精疲力尽。他用手捂住脸,趴伏在地板上,接着扭动起身子,脸几乎擦在破碎的玻璃上。江南左右为难,结果只好先放下瓜生不追,朝自己的上司身边走去。

“小梢——”瓜生一面叫着这个低年级同学的名字,一面跑向“钟摆轩”。

他依旧感到浑身无力,头脑昏沈,睡意频频龚来,只要稍一放松,眼睛就会问上。好像是喝醉了酒,只觉得跑过来的走廊不是直的,上下左右弯弯曲曲。

看来刚才江南说的话是对的,我们被人下了安眠药。在寻找暗门之前,虽然口渴,我也不该喝下那么多的水。

现在,如果罪犯来袭击我,我能抵抗吗?瓜生压制着内心的不安,打开了门。灯开着,里面的情况和刚才来时没有什么变化。

“小梢——”外面雨声依旧。瓜生一面竖起身朵听着周围的动静,一面说:“你在哪儿?小梢,是我,是瓜生呀!”

起居室内没有人。华贵的地毯上散落着钟表残骸,今人痛心。这与古旧家具凑在一起,很像一座废墟。瓜生打开了左手寝室门,“小梢!”她依然不在。她可能太害怕了,躲在什么地方吧。或许……

瓜生又察看床的后面,看了里面的大壁橱,但还是见不到她的影子。

“到哪儿去了呢?”难道是小早川乱说的?很可能是。或者是他看错了小稍逃跑的方向?不管怎么说,也令人不解,她那么害怕离开房间,为什么又要跑出去呢?

瓜生想起自已还没去看洗脸间,便又回到起居室。他已不再叫喊,默默地打开里面的门,连浴室和厕所也看了一遍。结果还是没有任何人。

他又想起刚才江南的话,江南说这屋子里可能有通向外边的暗道,是不是小梢发现了暗道的出口呢?也许她得救啦?他一方面这样往好处想,另一方面心中又描绘出最可怕的结果——可能罪犯通过暗道进来袭击了她,她已经……

瓜生晃了晃沉重的头,站到靠墙的书桌前面。全身由软弱无力变得麻酥酥的,头一阵阵的昏眩。虽然他明白不能坐下,还是坐在了身旁的椅子上。

桌上依旧放着那天鹅绒的小盒,他伸过手去,把盒打开,里面传来轻快的结婚进行曲。他听着音乐,取出盒内的照片。一个坐在轮椅上的少女的孤寂的笑容映入眼帘。

这就是十年前在树林中遇到的那个姑娘。虽然她名字叫永远,却红颜早逝,自绝了性命。

那姑娘在这间屋里怎么度过一天天的日子呢?在那张大床上,每夜她会沉浸在什么梦境之中呢?瓜生咬住嘴唇。

忽然他的脑中浮现出那年夏天的情景。他和福西两个人在林中挖了一个陷坑。“是你们杀死的。”几个红字像尖刀一样刺向他的心。

“发疯了!”他又想起这句话。

罪犯——光明寺美琴的确发疯了。也许造成那少女死亡的责任在我们,为此她的姐姐也自杀了。她把怨恨指向我们,可以理解,但是……

疯了。

他感到自己的精神非常疲倦,这不是药的作用。

罪犯真是疯了。这件事已一清二楚。“在这个世界上,没有不发疯的人,任何人身上都潜在着发疯的可能。”这不是我对小早川说过的话吗?

突然,那个站在轮椅旁边,身穿短袖衫和短裤的男孩子吸住了瓜生的视线。

“他发疯了吗?”

这个仰慕姐姐,至今还认为姐姐活在人间的少年——古峨由季弥。

第一天,他曾出现在客厅里,从表情来看,他似乎是一个与世隔绝,整天徘徊在梦中的人。他认为姐姐就在身边,他曾对着客人说:“你们是来欺负我姐姐的吧?”那时他的眼里充满了敌意。他甚至说过“我要杀死他”。他说:“……要是那样我就干掉他。凡是欺负姐姐的,我都要杀死他。”

如果,他要是知道姐姐的死因,他要是能够理解这件事……他如果不像人们想像的那么疯?

难道是他……他想否定自己的假设,从照片上转移开视线。但是,已经产生的怀疑,无论如何以否定不掉了,疑问反而越来越重。

接着,他的思绪又飞向了已死的摄影师的散乱的底片。罪犯是为了处理底片才杀死他的,但是那上边到底拍摄了什么呢?

突然,一个解释浮现在脑中。内海可能在无意之中拍摄了一个人,那是个不应走进旧馆的人。很可能就在第一天夜里,他拍摄大家谈笑的场面时,正巧把一个悄悄窥视大厅的人也拍了进去。不,或者实际并不一定拍上了,主要是那个人感到了闪光灯的光亮。他觉得自已可能被拍上。如果是这样,动机也就成立了。

如果这个推测正确,——那罪犯就

正在这时,从开着门的寝室里,突然一个黑影跳出来,那人把手举到头顶上。瓜生眼角的余光看见了那个黑影,他大惊失色,放下照片,站起身来,刹那间,瓜生瞪大双眼,不知所措。

那黑色的“灵袍”头上蒙着布,脸上戴着青白色的假面具。

瓜生心里明白,这就是罪犯。他举起自己麻痹的手想祗抗已经迫近的袭击。但是,由於药力作用,他的动作十分迟缓,一个拨火棍似的铁器已经更快地落下来,一下砸在瓜生头上。他甚至喊不出一声“救命”,便推翻椅子,跪倒在地板上。这沉重的一击几乎使他失去视觉,顺着额头流下来温乎乎的液体。他意识到这是血。他用尽力气举起双手防备再次的袭击。

杀人者的再一次重击,打在了前头部。与此同时,外面走廊上的挂钟齐鸣,敲响了凌晨一点钟。钟声压过了音乐盒内持续放出的“结婚进行曲”。江南好不容易才把小早川扶起来,又好歹把他安顿到椅子上。一面哄着他,不让他再反抗,一面把扎在他手和脚上的玻璃片拔出来。小早川不断嘟嚷:“钟的声音真讨厌,不让我睡觉。”“我不想死。”“放我出去!”“不是我杀的。”说着说着又要发作。江南费了九牛二虎之力才把他按住。

过了好一会儿,他终於安静下来,疲惫地伏在桌子上。江南这才留下上司,走出大厅。四周响起“一点”的报时钟声,似乎在催促他。他迅速朝瓜生去的“钟摆轩”走去。

鹿谷……,在长长的走廊上,江南一边跑一边想起鹿谷来。心中不断呼唤他的名字。

鹿谷,鹿谷……

他深切感到,要是鹿谷在这里该多好。虽然说不清他能帮上多大的忙,但他觉得在鹿谷面前,即使处在如此紧张的情况下,也可以推心置腹地商量对策。在三年前的那次事件中,他俩一起东奔西跑,那段回忆好像是发生在幼年时代一样,既遥远又令人怀念。

他跑到“钟摆轩”,打开门,一跨进去,立刻惊叫起来,“瓜生君!”

在屋子中央偏左处的书桌前面躺着满脸是血的瓜生民佐男。

“瓜生君!”也许江南此时应当想到,杀害瓜生的罪犯还潜伏在附近,必须警惕。但是,事情来得太快。江南不顾一切地跑到瓜生身旁,跪在了他那裂开口子的脑袋旁边。

“瓜生!喂——”没了反应。闭着的眼睛,半开的嘴唇,都没有一丝的微动。

他把耳朵贴到瓜生的嘴边,呼吸已经停止。摸摸脉搏,体温还和活人一样,却完全没有心脏的跳动。

“——多么残忍!”

尸体旁边躺着椅子,江南把手放在座位上,仍有体温的感觉。可能他死前一直坐在这个椅子上吧。

他眼睛转向桌上。红色的天鹅绒小盒子开着,这大概就是那个音乐盒,但并没有声音。好像发条已经扭断。

江南起身去看那盒子,好奇怪呀,里面依旧放着银的头饰与胸针,却不见了那张照片。

这是为什么?这意味着什么?

他立即发现:仰面朝天躺着的瓜生,右手正紧握着那张照片。江南重又俯下身去,略略踌躇之后,他掰开了那尚未僵硬的手抬,拿出那张已经折弯的相片。

他猜想,瓜生是坐在椅子上打开盒子,正在看照片的时候,遭到袭击的。可是……

看来瓜生头部的伤不是来自身后,是从正面打的。在看见罪犯冲过来的一刹那,瓜生一定作了抵抗。在那种时刻却紧紧握住这张照片,显然有点奇怪。

想到此,江南一愣,他吸了口气。很可能是瓜生在遭到罪犯袭击之后,断气之前,有意识地拼命抓住这张照片的。他是要表示一种想法。这不就是推理小说中常说的“留下临终告诫”吗?

江南又看起照片来。坐轮椅的永遠身旁站着由季弥,照片的背景是这个大厅。照片上只有美丽的姐弟二人。到底瓜生要通过照片暗示什么呢?他想告诉我们什么呢?

一个十分简单的答案,正要出现在他睡魔纠缠的混沌不清的头脑时,突然,他的脖后受到了猛烈一击。不知何时悄悄溜到身后的杀人者,使用杀害瓜生的同样凶器,又打倒了江南。他来不及回过头去看一下,只发出一声短暂的呻吟,便倒在了地板上。正好和瓜生并成一排。这一摔,口袋中那个倒三角形的怀表也从灵袍中跳了出来,滚到地板上。

他听见暴风雨中混着一个人的叹息声,接着失去了知觉。这也许是幸运吧。

凌晨两点半的钟声,使小早川茂郎清醒过来。

由于知觉恢复正常,他感到周身疼痛难忍,这都是玻璃片扎破的伤口,沾满全身的半乾的血迹也同样十分难受。

他坐在椅子向四周环规一下,地上扔着躺倒的装饰柜,破碎的玻璃,还有砸毁的钟表。

“我到底干什么啦?”这个自问,实际只是自我掩饰而已。

虽说失去理智,但并不是完全的发疯,也不是大醉得失去知觉,并没有歇斯底里发作得失去人格。自已在这里干了些什么,虽然有些模糊之感,但在内心深处仍有记忆。他明白,以理智的目光来看,自己的行为非常愚蠢,应当羞愧。

他不愿积极承认自己做出的丑态,所以在稍稍恢复平静之后,他故意自我掩饰,反覆自问:“我干什麽啦?”他感到十分空虚,紧紧地抱住了头。

在四周的钟表报出午夜十二点的时候,在那些钟表发出的奸笑声的漩涡之中,我失去了勉强保持住的理智。於是,自己……。

现在,大厅中除自己以外,谁也不在,既没有说话声,也不见人影。

“江南——”小早川叫起部下的名宇。

“江南——瓜生——”

没有人回答,听到的只有敲打屋顶的雨声,怒吼的风声和那些幸存的钟表发出的窃窃私语。

“江南——瓜生——”又叫了一遍,他才忽然想起来——噢,他们去寻找跑出去的小梢了。

“我也去追他们吗?”这个念头刚一闪过,他马上又摇了摇头。那么黑的长廊,一个人过去,他可没有这种勇气。

过一会儿他们会回来的。在这里老实等着吧。要不然,还是把自已关进屋子去吧。

小早川叹息着,又深深吸了口气。然后仰起头来。半球形的天花板上,排列着天窗,就像一个钟表盘一样。十二块厚厚的有色玻璃,包围着漆黑的夜色。

他突然想到能不能从那些圆窗出去呢?

要设法从那里出去!

这是刚开始讨论逃跑计划时,大家已否定的方案。因为每个窗子的直径只有二十公分左右,就是五、六岁的孩子也很难钻出去。但是——

就没了办法吗?

小早川就像即将淹死的人抓住一根稻草一样,继续盯着那漆黑的窗子。

总之,应当先打破窗户。那样,旁边的灰泥就会脱落下来。只要一点点地扩大口子,就能勉强把头伸出去呼救了。

“对,只有这一个出路了。”可是,即使能够那样呼救,声音能否传到外人的耳中呢?时间这么晚,外面下着暴风雨,成功的希望,几乎是零。——不过,现在的小旱川已顾不得冷静思考这些,“总之,要先打破窗子!”

从某种意义上讲,他现在的心理活动和刚才在大厅砸毁钟表时的情况完全一样。

小早川从椅子上站起身来,重新穿上丢到一边的拖鞋。他想起储藏室内有个长柄的拖把,用它肯定能够达到目的。

他急忙从小梢寝室的隔壁那间储藏室拿来拖把,爬上桌子。拿着拖把柄手,可以不费力地够到天窗。他双手紧握住柄手的一头,用另一头对准上面的一块玻璃,猛力一捅。第一次没捅上玻璃,只掀起一块边上的水泥。第二次还是不成。可能身上还有酒精作祟吧,脚跟不稳,目标老对对不准。

第三次,好不容易打中了玻璃。“叭”地一声,手上震了一下,深绿色的玻璃出现了裂痕。

他擦擦头上的汗,重新握紧拖把,继续捅下去。

又不知捅了几卜,终于一下子使玻璃片哗哗啦啦掉下来,他不由得闭上眼睛急忙向旁边躲闪。这一下可坏了,刹那间脚已离开桌边,咕咚一声,横躺着掉在地板上。

有几秒钟,小早川好像失去了知觉。睁开眼时,头部和肩头感到剧烈疼痛。可能自己咬破了舌头,他尝到一股铁腥的血味。小早川喘着气,使劲要站起身来。

伸出去的左手按在一件软绵绵的东西上。扭过头一看,渡边的尸体就在睑旁。盖着的毛毯已被掀掉,被打破的头颅露在外边,白色的鼓出来的眼睛,充满怨恨地瞪着自己。可能尸体已开始腐烂,散发出一股奇特的臭味。

小早川慌忙抽回手来,他连滚带爬离开尸体。一阵恶心,带着酒气的胃液冲上口中,他受不住,重又爬伏在地板上。

一阵翻肠倒肚地呕吐之后,小早川慢吞吞地抬起头来。

“啊?”突然,就在他刚刚掉下来的桌子下边,他看到一个从未见过的束西。他一下呆了。

“这是什麽?”那桌子是圆形的,上面有个钟盘,小早川钻到桌下趴着去看,他想这可能是钟的机械部分。中央是四方形的盒子,盒子的侧面贴着黑色的小东西。这是什麽呢?

他伸手去摸,想弄清究竟。正在这时,露在桌子外边的腰部遭到猛烈的一击,一直震到脑部。小早川立时发出凄惨的、杀猪般的叫声,同时扑倒在地。接着同一个地方又连续被打了几下,衣服下的皮肉顿时裂开,骨头已经断裂。

他已明白发生了什么事。

小早川在难以忍受的疼痛与恐怖之中,尽管已经绝望,还是把身子缩成一团,从桌子下面滚了出来。

“别打啦!”

泪水模糊的眼睛终於看见了袭击自己的黑影。疼痛与害怕,使他站不起身来,小早川叫着:“别打了!救命啊!”

但是,杀人者毫不留情,重又高举起带血的凶器,朝着爬来爬去妄图逃命的小早川头顶狠狠砸去。

几分钟之后。

“混沌”杂志的副总编一命呜呼了,杀人者把视线从小早川身上离开,抬头看着天花板。排在钟表盘上的一个圆个已被打破了。

该干的事情还有许多,收拾起来相当费力吧。不过……

那个人又把毫无表情的目光落在桌面的大钟上,看一看时间。

凌晨二点四十分。完全来得及。